Не то, чтобы он заботился о ее драгоценных чувствах, которые сейчас пострадали.

— Уходи.

— Ты захочешь…

Он резко сел.

— Ты забрала то, что я хотел …

Сквозь дверной проем прошла фигура, некий призрачный образ.

— Ви?

— И я возвращаю ее тебе, — сказала Дева-Летописеца. — Определенным образом…

Он не слышал ни слова из того, что она сказала, потому что он не мог осознать увиденное. Это была Джейн… отчасти. Лицо и тело Джейн, но она была… просвечивающимся призраком.

— Джейн?

Напоследок, перед тем как дематериализоваться Дева-Летописеца сказала:

— Тебе не нужно благодарить меня. Просто знай, что ты можешь касаться ее посредством своего проклятья.

Ладно, как и все романтичные воссоединения, это было странным и неловким.

И не только потому, что Джейн теперь можно отнести к классу призраков.

Было похоже, что Вишес сейчас упадет в обморок. И это ранило. Велика была вероятность того, что он не захочет ее в таком виде, и где тогда она окажется? Когда Дева-Летописеца пришла к ней на небеса, или где она там находилась, и предоставила возможность вернуться назад, ответ был очевиден с самого начала. Но сейчас, когда она стояла напротив онемевшего от потрясения мужчины, Джейн не была столь уверена, что сделала правильный выбор. Возможно, она…

Встав с кровати, Вишес пересек комнату, и, колеблясь, коснулся светящейся рукой ее лица. Вздохнув, она прижалась к татуировке на ладони и теплу его плоти.

— Это ты? — хрипло спросил он.

Она кивнула и потянулась к его щекам, которые слегка покраснели.

— Ты плакал.

Он схватил ее руку.

— Я чувствую тебя.

— Я тоже.

Он трогал ее шею, ее плечи, ее грудь. Вытянул ее руку и посмотрел на нее… ну, сквозь нее.

— Ммм…ну, я могу сидеть на предметах, — сказала она просто так. — В смысле… пока ждала там, в коридоре, я сидела на диване. Я также передвинула картину на стене, положила центы обратно в чашу для мелочи, взяла журнал. Ощущения немного странные, но все что нужно сделать — сконцентрироваться. — Вот черт. Она понятия не имела, что несла. — Дева, ээ… Дева-Летописеца сказала, что я могу есть, но не нуждаюсь в пище. Она также сказала, что… я могу еще и пить. Я не уверена, как все это работает, но, кажется, она знает, что говорит. Ага. Ну… В любом случае, думаю, тренировки займут некоторое время, но…

Он запустил руку в ее волосы, и ощущения были такими же, как раньше. Ее несуществующее тело обладало теми же ощущениями.

Он нахмурился, потом посмотрел на нее со злостью в глазах.

— Она сказала, что необходима жертва… Чтобы вернуть кого-то назад. Что ты отдала ей? На что согласилась?

— О чем ты?

— Она не делает подарков, не требуя чего-то взамен. Что она взяла у тебя?

— Ничего. Она никогда не просила меня ни о чем.

Он покачал головой и, казалось, хотел что-то сказать. Но потом просто обернул свои сильные руки вокруг Джейн, прижимая ее к своему дрожащему и светящемуся телу. В отличие от других попыток обрести плотность, когда ей нужно было сконцентрироваться, с Ви это просто произошло. Рядом с ним она обладала телом без всяких усилий со своей стороны.

По его дыханию и тому, как Ви опирался на нее, Джейн поняла, что он плакал, но упомяни она об этом, попытайся утешить его, он немедленно остановится. Поэтому она просто обнимала его. Позволяя выплакаться.

С другой стороны, она была несколько занята, пытаясь не расплакаться самой.

— Я думал, что больше никогда не сделаю этого снова, — сказал он надтреснувшим голосом.

Джейн закрыла глаза и стиснула Ви в объятиях, размышляя о том мгновении в тумане, когда она отпустила его. Не сделай она этого, они не были бы здесь, верно?

Гребаная свободная воля, думала она. Она полагалась на судьбу, независимо от того, сколько она причиняет боли в краткосрочной перспективе. Потому что любовь в ее многочисленных формах все переживет. Она бесконечна. Вечна. Непрерывна. Она понятия не имела, кем или чем являлась Дева-Летописеца. Не знала, где она сама находилась или как вернулась назад. Но в одном была уверена точно.

— Ты был прав, — сказала она, прижимаясь к его груди.

— В чем?

— Я верю в Бога.

Глава 53

Следующим вечером у Джона не было занятий, так что он сел за стол на Первой трапезе вместе с Братьями и их женщинами. Настроение в доме стало значительно веселее, чем на протяжении последних недель. Но он не разделял их радости

— Так или иначе, — сказал Фьюри. — Я пошел к Деве-Летописеце и рассказал ей о пуле.

— Господи Иисусе. Директрикс. — Вишес, наклонившись вперед, взял Джейн за руку. — Я считал, что в меня стрелял лессер.

Ви не выпускал своего доктора из рук с тех пор, как они сели рядом, словно опасался, что она исчезнет. Отчасти его можно было понять. Джон старался не глазеть на нее, что удавалось с трудом. Она была одета в рубашку Ви и голубые джинсы, тряпки выглядели на ней, как на обычном человеке. Но под одеждой был… ну, призрак, как он предположил.

— Конечно, — сказал Фьюри, повернувшись к Бэлле и предложив ей тарелочку с маслом. — Мы все так считали. Однако у этой женщины имелся серьезный мотив. Она жаждала остаться у руля, но с Праймэйлом на сцене это оказалось бы невозможным. Классический передел власти.

Джон взглянул на молчаливую светловолосую женщину, которая сидела по другую сторону от Фьюри. Эта Избранная была прекрасна… прекрасна, как небесный ангел, и от нее исходило таинственное сияние. Но она не выглядела счастливой. Она ковырялась в еде, опустив взгляд.

Ну, за исключением моментов, когда она смотрела на Фьюри. Что, как правило, происходило, когда он смотрел на Бэллу или заговаривал с ней.

Жесткий голос Рофа донесся с места во главе стола.

— Директрикс должна умереть.

Фьюри откашлялся, забирая у Бэллы тарелку с маслом.

— Ты можешь считать, что… об этом уже позаботились, мой повелитель.

Срань господня. Фьюри…

— Хорошо. — Роф кивнул, словно отлично понимал и одобрял это. — Кто заменит ее?

— Дева-Летописеца спрашивала, кого я желаю видеть в этой роли. Но я не знаю ни…

— Амалия, — сказала светловолосая Избранная.

Все головы повернулись в ее направлении.

— Извини? — спросил Фьюри. — Что ты сказала?

Когда Избранная заговорила, ее восхитительный голос напомнил музыку ветра, сладкую и мелодичную.

— Если это не оскорбит Вас, могу я предложить Избранную Амалию? Она мягкая, добрая и подходит по возрасту.

Желтый взгляд Фьюри переместился на женщину, но его лицо оставалось замкнутым, будто он не знал, что сказать или как вести себя с ней.

— Значит, я выберу именно ее. Спасибо.

На мгновение их глаза встретились, и на ее щеках вспыхнул румянец. Но потом Фьюри отвел взгляд, как и она.

— Этой ночью мы отдыхаем, — резко сказал Роф. — Нужно время, чтобы перегруппироваться.

Рейдж фыркнул через стол.

— Ты же не станешь снова заставлять нас играть в Монополию 150 , так ведь?

— Ага. — Роф проигнорировал коллективный стон братьев. — Сразу после обеда.

— Мне нужно кое-что сделать, — сказал Ви. — Я вернусь, как только смогу.

— Хорошо, но тогда ты не сможешь играть сапогом или собачкой 151 . Они всегда ходят первыми.

— Как-нибудь переживу.

Фритц вошел с огромным десертом «Запеченная Аляска».

— Может быть, десерт? — сказал доджен с улыбкой.

Как только общее «Да, пожалуйста» заполнило комнату, Джон свернул салфетку и попросил разрешения уйти. Когда Бэт кивнула, он вышел из-за стола, направляясь к туннелю под главной лестницей. Прогулка до тренировочного центра занимала немного времени, особенно сейчас, когда его походка возвращалась к норме, и он начал привыкать к своему телу.

Войдя в офис Тора, он, собравшись с духом, оглянулся вокруг. Комната совсем не изменилась со времени исчезновения Брата. И хотя тошнотворное зеленое кресло перекочевало в кабинет Рофа, все было, как прежде.